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[인물사전] 우지한 - BITMAIN: 오로지 채굴로 이뤄낸 생태계; 2018.12.16 13:33 입력

<div><table align="center" class="__se_tbl_ext" _id="news_image" style="border: 1px solid rgb(210, 210, 210); border-image: none; margin-top: 15px; margin-bottom: 15px;" border="0" cellspacing="0" cellpaddin="0"><tbody><tr><td><div style="margin: 8px;"><img alt="[인물사전] 우지한 - BITMAIN" width="560" align="absmiddle" src="http://blocktimesnews.com/PEG/15450233567409.jpg"></div></td></tr></tbody></table></div>  “혁신의 가장 중요한 요소는 ‘허가를 받지 않는 것’, 즉 무허가성(permissionless)이다.”   <o:p></o:p>세계 최대의 암호화폐 채굴기 생산업체이자 채굴업체인 비트메인의 대표 우지한의 발언이다.   <o:p></o:p>세계 최대의 채굴 풀인 ‘앤트 풀’을 이끌며 기존 비트코인을 하드포크한 후 에어드랍 방식으로 비트코인캐시를 만든 공적으로 업계에서는 그를 ‘비트코인캐시의 아버지’, ‘중국의 채굴왕’, ‘선구자’, 그리고 시장 판도를 좌지우지하는 ‘게임 챌린저’ 등 다양한 명칭으로 부르고 있다.   <o:p></o:p>1982년생인 우지한은 중국의 젊은 부호로 손꼽히는 인물이다. 중국의 명문 베이징대학교에서 심리학과 경제학을 전공했고, 수석 졸업 후 한동안 사모펀드 회사에서 재무 전문가로 첫 사회생활을 시작한다. 투자업계 매니저로 자리를 잡아가던 중 2011년 5월 인터넷을 통해 우연히 비트코인을 접하게 된다.   <o:p></o:p>국경을 넘어 거래되지만 중앙 정부도, 담당 정부도 없는 혁신적인 통화 시스템이란 개념에 매료된 그는 나카모토 사토시의 백서를 최초로 중국어로 번역해 전도사 역할을 자처했다. 당시 우지한은 자신의 전 재산이었던 10만 위안(약 1,700만원)을 전액 투자해 1달러 상당의 비트코인 2만 개를 매입했다. 2013년 비트코인 가격 상승이 일어나 연말에는 개당 900달러(100만원)에 도달, 매입 시기 대비 1,000배가량 폭등하면서 그는 2년만에 충분한 사업자금을 충당할 수 있었다.   <o:p></o:p>투자 성공을 계기로 본격적으로 채굴 사업에 뛰어든 우지한은 지인과 함께 ‘바비터(巴比特, 8btc.com)’라는 비트코인 커뮤니티를 구축해 이름을 알리는 한편, 당시 시판 중이던 채굴기의 성능에 주목해, 고성능 채굴기 개발을 목표로 반도체 엔지니어 잔커퇀과 함께 비트메인(Bitmain Technologies Limited)을 2013년 공동 창립한다.   <o:p></o:p>우지한은 잔커퇀을 영입하면서 “연봉 대신, 기존 GPU 방식이 아닌 주문 제작 반도체를 사용한 ASIC 채굴기 개발에 성공하면 회사 지분의 60%를 주겠다”는 파격적인 조건을 제시했다. 잔커퇀은 연구개발 반년만인 2013년 11월, 55nm 반도체 BM 1380 및 앤트마이너(Antminer) S1 비트코인 채굴기 개발에 성공했다. 이는 채굴기 시장 후발주자였던 비트메인을 독보적인 입지로 끌어올렸다.   <o:p></o:p>현재 비트메인 본사는 베이징에 있으며, 내몽골 자치구의 오르도스(Ordus, 鄂尔多斯)에 세계 최대 규모의 채굴장을 운영하고 있다. 해당 채굴장의 일일 전기료만 39,000달러(약 4,400만원)에 달하는 것으로 알려졌으나, 우지한은 블룸버그 인터뷰에서 “채굴장의 하루 매출만 25만 달러(약 2억7,000만원)”라고 답했다.   <o:p></o:p>그리고 2017년 8월 1일 비트메인과 중국의 여러 채굴업체들이 협력해 비트코인캐시(Bitcoin Cash)라는 새로운 암호화폐를 탄생시켰다. 8월 1일 18:14(UTC), 우지한이 투자한 중국 채굴업체 비아비티씨(ViaBTC)가 비트코인캐시의 첫 번째 블록을 생성했다. 비트코인 등장 이후 끊임없이 지적되어온 저장 공간 확장 문제를 해결하기 위해 하드포크를 거쳐 탄생한 비트코인캐시는 기존 비트코인 소유자들에게 에어드랍 방식으로 무상 배포됐다.   <o:p></o:p>당시 우지한은 “비트코인캐시는 작업증명(PoW)이라는 기존 합의 알고리즘의 변화 없이 다양한 프로젝트를 시도할 수 있다. 비트코인캐시에 내재된 스크립트 연산 부호 ‘오피리턴(OP_RETURN)’을 활용하면 스마트 계약 등의 기능을 자유롭게 구현할 수 있다”고 주장했다.   <o:p></o:p>3개월 뒤 비트코인캐시 가격이 폭발적으로 상승하기 시작, 한국 거래소 빗썸에서 한 달 사이 30만원에서 285만원까지 급등했다. 비트코인 가격 폭락과 동시에 비트코인캐시가 급등하자 우지한과 비트코인캐시 지지자 로저 버가 빗썸에 개인 자금을 쏟아부어 인위적으로 가격 상승을 유도하고 있다는 소문이 나돌았다. 중국 정부의 거래소 폐쇄로 한국 거래소를 이용해 자신 불리기에 나섰다는 의혹이다.   <o:p></o:p>2017년 11월 12일 결국 빗썸 서버가 다운되면서 비트코인캐시는 몇 분 사이 285만원에서 130만원으로 떨어졌다. 중국 선전의 채굴업체 라이트닝 에이식(Lightning ASIC)의 잭 리아오(Jack Liao)는 우지한이 빗썸 서버 다운에 영향을 미쳤다고 주장하면서, 비트코인캐시에 대항하는 비트코인골드(Bitcoin Gold)를 만들었다고 밝혔다.   <o:p></o:p>또한 "우지한은 비트코인 경제를 지배하길 원하며, 이를 위해 비트코인캐시를 만들어 비트코인 생태계를 설계하길 바라고 있다"고 말했다. 그는 중국 소셜미디어에서 우지한과 공개적으로 설전을 벌이기도 했으며, 우지한을 상대로 법적 조치를 할 준비가 돼 있다고 주장했다.   <o:p></o:p>이에 빗썸 측이 당시 거래량이 과도하게 늘면서 서버가 마비된 것이라고 입장을 표명하고, 우지한은 가격 상승에 개입한 적이 없으며, 비트메인은 중립적 입장을 표방한다고 공식 발표했다. 한 차례 광풍이 지나간 후 비트코인캐시가 시장에서 자리를 잡아가자 우지한은 한발 더 도약할 기회를 마련하기 위한 출사표를 던진다.   <o:p></o:p>비트메인의 글로벌 채굴기 시장 점유율은 70% 이상으로 사실상 독과점이라 불러도 무방한데, 2, 3위 기업 자난윈즈(嘉楠耘智, Canaan), 이방궈지(億邦國際)와의 격차는 매우 큰 폭을 보인다. 우지한은 암호화폐의 상징과도 같은 보안성을 내세워 AI 반도체 시장을 공략하겠다는 사업 방향을 발표, 2017년 11월 베이징에서 열린 세계인공지능 컨퍼런스에서 비트메인의 첫 AI 반도체인 Sophon BM 1680을 선보인 바 있다.   <o:p></o:p>기존 반도체 대기업을 상대로 정면 승부하기보다 개발 잠재력이 있는 보안 반도체 시장을 우선 공략하겠다는 전략으로, 우지한은 “향후 비트메인의 매출 40% 이상이 인공지능(AI) 반도체 사업에서 창출될 것"이며, "인공지능, 빅데이터, 블록체인 기술이 결합되면 인류문명의 발전속도가 달라질 것"이라고 4차 산업혁명 시대를 내다보고 있다.   <o:p></o:p>또한 비트메인은 현재 홍콩에서 기업 공개(IPO)를 신청해, 다음 목표인 홍콩 증시 상장에 주력하고 있다. 공동 창업자인 우지한과 잔커퇀의 지분률을 합하면 약 60% 이상으로, 경영권 방어에 문제가 없는 상태이다. 업계에서는 비트메인이 상장될 경우 기업 가치는 약 300억 달러(약 30조원)로, 우지한과 잔커퇀의 지분을 합쳐 약 150억 달러(약 15조원) 이상의 부호가 될 것으로 전망하기도 한다.

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